Avonturen in het buitenland

Het ‘M.[Marais of moeras)’ de Hollande (groen ingekleurd) aan de monding van de Gironde waar Leeghwater in 1627 aan het werk was. Detail van de ‘Carte du Bourdelois (…)’ door G. Deslisle, 1714. David Rumsey Map Collection.

Leeghwater ging klussen in het buitenland niet uit de weg. In 1626 werd hij ingeschakeld bij de droogmaking van twee meertjes bij Friedrichstadt in Sleeswijk-Holstein. Een jaar later karteerde en peilde hij moerassen in de buurt van Lesparre-Medoc, een stadje aan de monding van de Gironde ten noordwesten van Bordeaux. Weer een paar jaar later komen we hem tegen in drie door moerassen omringde vestingstadjes ten oosten van Nancy. Hij verbleef daar vijf weken. In 1633 reisde hij in gezelschap van zijn zoon Adriaen opnieuw naar Sleeswijk-Holstein. Het ging nu om de bedijking van een inham van de Noordzee, de Dagebüllerbocht. Helaas spoelde de afsluitdijk in oktober 1634 tijdens een zware stormvloed weg. Leeghwater en zijn zoon ontsnapten tijdens deze storm op het nippertje aan verdrinking.